Nacido en Fukui el 10 de diciembre de 1962, Masakazu Katsura (桂 正和) es uno de los autores más reconocibles del manga japonés de las décadas de 1980 y 1990. Su carrera profesional comenzó a consolidarse tras ganar el Premio Tezuka en 1982 con Tenkōsei wa Hensōsei, antes de iniciar su trayectoria en las páginas de Weekly Shōnen Jump.
Su primera gran etapa estuvo marcada por el manga de ciencia ficción y acción, con Wingman (夢戦士ウイングマン, 1983-1985), seguido por Vander (超機動員ヴァンダー, 1985-1986) y Present for Lemon (プレゼント・フロム LEMON, 1987). Sin embargo, sería Video Girl Ai (電影少女, 1989-1992) la obra que consolidaría definitivamente su prestigio, combinando ciencia ficción, comedia romántica y un dibujo cada vez más elaborado.
Durante los años noventa continuó explorando estas mismas inquietudes con D·N·A² (D・N・A² ～何処かで失くしたあいつのアイツ～, 1993-1994) y Shadow Lady (シャドウレディ, 1995-1996), antes de alcanzar otro de sus grandes éxitos con I»s (アイズ, 1997-2000). En paralelo desarrolló proyectos más breves y recopilaciones de historias cortas que permiten apreciar la evolución de su estilo y su interés por distintos géneros.
A partir de 2002, Katsura inició en Weekly Young Jump su obra de mayor recorrido, Zetman (ZETMAN, 2002-2014), una historia de ciencia ficción y superhéroes que amplió considerablemente el registro del autor. La propia Shueisha señala que con Zetman retomó y desarrolló algunos de los temas relacionados con el concepto de héroe que ya estaban presentes desde Wingman.
Katsura también ha colaborado en proyectos alejados del manga convencional. Entre ellos destaca Katsura Akira (カツラアキラ 桂正和×鳥山明 共作短編集, 2008-2010), realizado junto a Akira Toriyama (鳥山明) y recopilado posteriormente en un volumen publicado en España por Ivrea en 2014. El tomo reúne Sachi-chan Guu! y Jiya, dos colaboraciones que muestran la estrecha relación creativa entre ambos autores.
Masakazu Katsura en España
La trayectoria de Masakazu Katsura en España ha sido especialmente amplia y prolongada. Sus principales obras han pasado por diferentes editoriales y formatos, desde los primeros comic-books de Video Girl Ai (電影少女) y Video Girl Len (電影少女) publicados por Norma Editorial, hasta posteriores ediciones en tomos y nuevas ediciones de sus obras más conocidas.
Planeta Cómic publicó D·N·A², I»s, Shadow Lady y diferentes recopilaciones de historias cortas, mientras que otras obras y reediciones han llegado posteriormente de la mano de Norma Editorial e Ivrea. Entre ellas destaca Zetman, que ha contado con ediciones españolas de diferentes editoriales, reflejo de la continuidad del interés por la obra de Katsura en nuestro mercado.
La publicación de Katsura Akira por Ivrea en 2014 y la posterior recuperación de algunas de sus obras en nuevas ediciones muestran que el autor mantiene una presencia sostenida en España, especialmente gracias a la reedición de títulos que marcaron a varias generaciones de lectores. Su recorrido en nuestro país es, por tanto, uno de los más extensos entre los autores de manga asociados a la generación dorada de Weekly Shōnen Jump.
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